自宅、それでここにいる

ずるいっ！

究極のおねだり目線。

日曜、捻った右足をかばって在宅とする。

・・・が、散歩に連れてけビームをまともに受け、スニーカーでがっちり足元を固めて、３頭だてウォーキングを規定どおり行う。

ハーフ地点を過ぎると、やみくもに家の方角に向かって走り出すベベ。
カワイイ女子（人、犬問わず）に好意むき出しですり寄るクロ。
半径２m以内に入ってきた全犬種に、首吊ってまでも吠えかかるメグ。

おまえらー、統率って言葉を知らないな。

犬ぞり散歩は、いつも転覆寸前なんである。


Amazonから６冊の本が届いている。


丸の内のアメリカン・ファーマシーで文房具を物色していた時、見つけたノートに懐かしい絵柄が描かれていて、何だが胸が熱くなる。
急に、この逆さに寝ている女の子に会いたくなる。

彼女こそ、私の原点だから。

彼女の名前は、
ピッピロッタ・タベルシナジナ・カーテンアケタ・ヤマノハッカ・エフライムノムスメ・ナガクツシタ。
（この長い名前が今でもすらすら頭に浮かんできたことに感動する）

９歳の彼女は、ひとりで「ごたごた荘」に住み・・・・「いーえ、ネルソン氏もいるわよ」

とにかく彼女は世界一強い女の子で、ものすごくお金持ちで、隣家のトミーとアンニカを夢と冒険の世界へがんがん引きずり込むのである。

・・・と書いてしまうとそれまでなんだが、小学校１年生でこの本に出会った私は、作者リンドグレーンが導く、本のページの向こう側にあるファンタジーというとてつもなく広い世界に魅了され続けたのである。

そこで一気に読書熱に火のついた私は、１年間にこの岩波書店のリンドグレーン作品集『長くつ下のピッピ』『ピッピ　船にのる』『ピッピ　南の島へ』から『やかまし村〜』シリーズを次々に読破し、今日の基礎を形成したのである。

ゆえに当時の私の生活は思い切りスウェーデンかぶれ。
その頃飼っていた「さくら」という柴の雑種犬が生んだ子犬たちは、思いっきりのしょうゆ顔にも関わらず、トミー、アンニカをはじめ、カールソンとかエッラとか北欧風の名前がついていたのを思い出す。

何十回、何百回読み返したであろうこの本たちを、確か実家から持ってきたはずと数日押し入れを探すも見つからず。
ピッピ会いたさ見たさに負けて、遂にAmazonのカートに放り込んでしまう。

日曜の午後いっぱいをかけて、丁寧に６冊の本を読み返す。

北欧の、短くてきらめく夏の陽光の中で、ネズの枝の香りに抱かれてピッピの後を走っていく私を、大きな活字の行間に追いかけながら。

「それでここにいるんだ！」
( )( ) I'm here.

大学では、児童文学を専攻。

今日のファンタジーはどこかバーチャルの世界と混同されつつあるように思う。
本の中のそれはもっと穏やかで、血の通った世界である。
子どもには「もしかすると（隣にいるかもしれない）」という繋がりの一端を握らせたい。

「９時発の電車に乗ろう」
Let's (take) the train that (leaves) at nine.